'Reflejo el Classico' un clásico caso de buena suerte, potro no deseado ahora atrayendo miradas !

Escrito por Seth Soffian, Staff Writer, Ocala Star Banner 26 de Junio de 1999

Un hombre en el teléfono ofreciendo a Donna Rondeau el caballo que ella siempre deseó, el caballo que casi compró tres años atras en una subasta en Miami.
Pero esta no era una buena oferta.
El precio era razonable, en efecto era prácticamente el mismo que el hombre pagó para mejorar la oferta de Rondeau con unos pocos dolares más esos tres años antes. Pero este aún no era un buen trato.
El caballo, una yegua de Paso Fino, de 9 años llamada Bandolera era el mismo caballo tambien, pero aún así, algo estaba mal en la oferta. Bandolera venía con equipaje, ella estaba como ellos dijeron, con un hijo, un hijo macho. Ese era el tipo de caballo equivocado, según Rondeau.
"Potros son difíciles de manejar" dijo Rondeau. "Se necesitan facilidades diferentes, y yo soy solo un criador pequeño". El trato para Rondeau fue tomar un tercer caballo, otro caballo que había nacido recientemente Bandolera.
"La única cosa peor que un potro son dos potros", dijo Rondeau, quien con su esposo Chuck, no tenían espacio ni recursos para potros en su modesta granja en Morriston, Florida.
Cuando Rondeau rechazó el trato, el hombre en el teléfono insistió, "Es todo o nada" y Rondeau cedió.
Ese fue el mejor trato que jamás habia hecho
El potro Expresso, probó ser tan difícil como Rondeau temía, era agresivo, bullicioso y "probó ser muy bueno saltando cercas". En un año, se había ido negociado por una yegua.
Pero había algo distinto en el segundo potro, la potranca que Bandolera cargaba cuando Rondeau hizo la compra en Junio del 95. El potro llamado Reflejo El Classico en homenaje a su renombrado padre El Classico de Plebeyo, era en cambio calmado, quieto y dócil, todo lo que un potro de Paso Fino no debería ser si va a ser un campeón.
"Reflejo era elgo diferente", Rondeau opina a cerca de su potro.
"Reflejo fue siempre calmado, dócil y gentil" dice, "Nunca fue agresivo, yo podía sacarlo del pasto y el permanecía tranquilo y mientras le colocaba el cabestro".
Reflejo, de quien se esperaba cualquier cosa menos ser un campeón, ha resultado ser uno de los mejores potros Finos del país. En el fin de semana de Memorial Day, a sus cuatro años ganó el Campeonato de Finos Clásicos en la nacionalmente conocida competencia Spectrum en Tampa. Hoy en día, el caballo que una vez fue incapáz de valer $8,000 como potro, es valorizado en al menos $100,000.
Todo para un caballo que supuestamente carecía de la presencia y el espíritu sobre los cuales la grandeza del Paso Fino es juzgada. Un entrenador me dijo: "Alguien necesita enseñarle a este caballo a ser un caballo y no un perro", dice Rondeau, quien tuvo muchas puertas cerradas hasta convencer al respetado entrenador Cese Figueroa tomar a Reflejo a finales de 1997.
En semanas, el joven potro hizo un gran progreso, el cual fue capturado en cinta de video en Landrum, SC., centro de entrenamiento de Figueroa.
"Cuando vi esta primera cinta de él, fue absolutamente increible" dice Rondeau "Quedé totalmente asombrada y emocionada".
De pronto las exhibiciones a nivel nacional de Paso Fino estaban en el horizonte de Rondeau, quien hasta ese momento había ganado algunas competencias locales con sus yeguas, pero había sido arrollada en las competencias a nivel nacional. Donna profesora de ciencias de séptimo año en la Escuela Secundaria Dunnellon, y Chuck representante de cuentas de Mark III, pronto verían a su joven potro competir con los mejores.
En el Gran Nacional de Paso Fino del año anterior, Reflejo quedó quinto, y ese fue sólo su cuarto concurso. "Muchos de los caballos que compitieron con Reflejo el año pasado, se han ido", dijo Rondeau, "Les pidieron hacer mucho muy pronto."
Pero Reflejo continua avanzando, aunque como el esta compitiendo en otro evento de calibre nacional este fin de semana en Asheville, NC y quizas otro antes de agarrar el Gran Nacional de Paso Fino de 1999 en Perry, GA.
"Cese ha entrenado caballos por 40 años y dice que Reflejo es el mejor caballo en su granero", dice Rondeau, "El no tiene un hueso malo en su cuerpo, esta siempre tranquilo pero cuando le jalas las riendas, el es un dínamo, un dínamo absoluto. Es asombroso, te deja la piel de gallina.
Rondeau no esperaba nada de esto cuatro años atras, cuando fue forzada a tomar un caballo al cual llamo "Equipaje de Bandolera". "Es absolutamente increible", dice ella, "Cuando miro a Reflejo, se lo que estoy viendo, pero tener alguien más que me diga que esta viendo lo mismo que yo es un sentimiento muy grande. Cuando ves a tus hijos en un recital de baile, tu sabes que son los mejores, pero siempre me pregunte si alguien mas lo mismo que yo. Tener la certeza de esto... es increible".
"Todavía me asombro cuando lo veo en el cuadrilatero y pienso que era un pequeño potro del cual quise deshacerme, lo crie y mirenlo ahora. No puedo describir la emoción que me hace sentir"

Desde que este artículo fue escrito, Donna Rondeau emprendió su eterno viaje, sin embargo Reflejo El Classico continúa impresionando a la gente donde quiera que va. En los Nacionales de 1999, Reflejo fue Campeón Nacional del Amateur Owner Fino de Potros de 4 años de edad y Reserva en el  Potros Finos de 4 años y Campeón Reserva del Gran Nacional de Potros Finos de 4 años de edad y Reserva en el Potros Finos de 4 años de edad. Cese Figueroa, su entrenador y Charles Rondeau, su dueño,  fueron premiados  en el Campeonato Fino Pro AM y REflejo fue premiado con el prestigioso título de Habilidad. En el 2000, Reflejo fue premiado  como el Puntaje Mayor del Fino Amateur Owner Stallion. Muy joven, a la edad de 6 años, Reflejo El Classico ganó la pretigiosa Legion of Merit y le concedieron el honor de presentar la bandera Americana en el Tributo a América en el Nacional del 2001. Los sueños de Donna se hicieron realidad cuando su yegua, Bandolera, fue Campeona Nacional del "Produce of Dam", representado por  Independencia Prestante y Reflejo El Classico.